Laga Bola – Laga Valencia kontra Schalke 04 di Mestalla dinihari nanti punya makna khusus buat Raul Gonzalez. Untuk pertama kalinya sejak meninggalkan Real Madrid, Raul akan bermain di tanah Spanyol.
Babak 16 besar Liga Champions mempertemukan Valencia dan Schalke. Di leg pertama, Rabu (16/2/2011) dinihari WIB, pasukan Felix Magath akan bertamu ke kandang El Che.
Pertandingan dinihari nanti merupakan laga spesial untuk Raul, karena inilah pertama kalinya dia akan bermain di Spanyol setelah meninggalkan Madrid pada awal musim ini.
“Inilah pertama kalinya saya kembali ke Spanyol sejak bermain di Jerman jadi dengan alasan itu ini akan jadi laga yang sangat istimewa buat saya,” tutur Raul di situs resmi UEFA.
“Saya menerima sambutan hangat dan mesra di sini. Itu sangat saya hargai. Ini adalah laga Liga Champions dimana saya benar-benar ingin tampil, melawan tim hebat seperti Valencia dengan suporternya yang hebat,” tambah striker 33 tahun ini.
“Valencia adalah tim yang sangat kuat dan saat ini bermain di level yang sangat tinggi. Dengan dukungan suporternya mereka akan bermain dengan tempo tinggi tapi kami percaya diri bisa membuat beberapa kejutan. Kami tahu bagaimana untuk bersaing dengan mereka.”
“Yang perlu kami lakukan adalah memfokuskan mental, penuh konsentrasi, dan mengeksploitasi kekuatan kami saat bermain sebagai tim,” pungkas eks striker timnas Spanyol ini.
Sepanjang kariernya, Raul tercatat telah mencetak 13 gol ke gawang Valencia, lima di antaranya dia lakukan di Mestalla. Dia juga mencetak gol saat Real Madrid menaklukkan El Che di final Liga Champions tahun 2000.
