Laga Bola – Di antara sekian banyak pemain Arsenal, Theo Walcott jadi yang paling disorot Barcelona. Aksi-aksinya dalam perjumpaan musim lalu membuat Azulgrana lebih waspada.
Dalam laga leg pertama babak perempatfinal Liga Champions musim lalu di Emirates Stadium, Barca sempat unggul 2-0. Namun masuknya Walcott di menit ke-67 mengubah segalanya. Tiga menit setelah masuk lapangan, Walcott mencetak gol yang mengubah kedudukan menjadi 1-2. Penalti Cesc Fabregas di menit ke-83 akhirnya membuat Barca harus puas dengan hasil imbang 2-2.
Walcott masih menunjukkan tajinya di leg kedua. Sebuah assist yang dilepaskannya mampu dimaksimalkan oleh Nicklas Bendtner untuk membawa Arsenal unggul 1-0. Namun sentuhan magis Lionel Messi lewat empat golnya membuat The Gunners akhirnya kalah 1-4.
Pengalaman musim lalu itulah yang akan jadi catatan khusus kubu Barca. Mereka akan lebih mewaspadai pergerakan Walcott dalam laga leg pertama babak 16 besar di Emirates, Kamis (17/2/2011).
“Saya hanya bicara dari pengalaman tapi dia (Walcott) adalah salah satu pemain paling berbahaya yang pernah saya hadapi,” ungkap Messi, seperti dikutip Telegraph.
“Para pemain Barcelona tak akan mudah takut tapi saya bisa bilang kepada Anda bahwa saat kami bertemu Arsenal musim lalu dia benar-benar mengkhawatirkan kami,” sambung penyerang asal Argentina itu.
Pernyataan serupa diungkapkan oleh pelatih Barca, Pep Guardiola.
“Saat kami bertemu Arsenal di Emirates, kami begitu mengendalikan permainan hingga unggul 2-0. Bahkan, tanpa mengurangi rasa hormat, Arsenal sudah tak ada dalam permainan,” kata Guardiola.
“Lalu Theo datang dan mengubah permainan. Dia sendirian memaksakan hasil imbang malam itu,” ujarnya.
Ni tgaz q klaz 9e hasnawati