Laga Bola – Manchester City dan Stoke akan bertarung di final Piala FA musim ini, memperebutkan titel turnamen tertua di dunia, untuk menambahkan sebuah medali ke dalam lemari piala mereka, yang lama tak terisi. Berikut ini beberapa catatan terkait duel kedua tim di Stadion Wembley, Sabtu (14/5/2011), seperti disarikan Reuters:
– Penampilan City di final kali ini persis 30 tahun di hari ketika mereka kalah 2-3 dari Tottenham Hotspur di partai ulang final 1981 di stadion yang sama (Wembley). Di laga pertama kedua tim bermain imbang 1-1.
– Stoke City, klub profesional tertua nomor dua di Inggris, yang didirikan tahun 1863, baru kali ini menembus babak final turnamen tertua di dunia ini. Mereka pernah mencapai semifinal di tahun 1899, 1971, dan 1972.
– Kemenangan 5-0 atas Bolton Wanderers di semifinal musim ini adalah kemenangan dengan selisih terbesar di level tersebut di kompetisi ini sejak Wolverhampton menekuk Grimsby Town dengan skor yang sama di tahun 1939.
– Manchester City akan melakoni finalnya yang kesembilan di Piala FA, setelah empat kali menang dan empat kali kalah.
– Manchester City adalah satu dari lima tim yang pernah lolos ke final Piala FA dan terdegradasi di musim yang sama. Mereka pernah mengalaminya di tahun 1926.
– Sebanyak 84.569 penonton menyaksikan pertandingan putaran keempat Piala FA antara Manchester City dan Stoke City di Maine Road di tahun 1934. Itulah rekor penonton terbesar di luar kota London. Kala itu City menang 1-0.
– Kedua tim sudah bertemu tujuh kali di Piala FA, masing-masing menang tiga kali dan satu kali seri.
– Pertemuan terakhir kedua tim di Piala FA terjadi di musim lalu, ketika Stoke mengalahkan City dengan skor 3-1 melalui perpanjangan waktu di partai ulangan babak kelima.
– Di musim ini City dan Stoke baru bertemu satu kali, yakni di liga, yang berkesudahan 1-1 di Britannia Stadium pada 27 November 2010. Mereka akan berduel lagi di Premier League tiga hari setelah berjibaku di final Piala FA.
– Karena City sudah memastikan diri lolos ke Liga Champions musim depan, maka Stoke pun dipastikan mengikuti turnamen Liga Europa musim depan, dan itu adalah untuk pertama kalinya.
– Manajer Stoke, Tony Pulis, adalah orang Wales pertama yang menukangi sebuah tim di final Piala FA sebagai manajer penuh. Figur yang lain adalah Jimmy Murphy, yang membesut Manchester United di tahun 1958, tapi kala itu dia caretaker manager saat Sir Matt Busby menjalani perawatan pasca kecelakaan pesawat di Munich.
– Arsitek City Roberto Mancini dalam potensi menjadi orang Italia ketiga yang pernah membawa sebuah tim memenangi Piala FA. Yang pertama adalah Gianluca Villa (Chelsea, 2000), yang kedua Carlo Ancelotti (Chelsea, 2010).
– Sudah lebih dari tiga dekade kedua tim tak pernah meraih piala. Kali terakhir City meraih gelar juara adalah di tahun 1976, berupa Piala Liga Inggris. Stoke lebih lama lagi, yakni 1972, untuk kompetisi yang sama.
