Pep Guardiola, pelatih Barcelona, sudah membayangkan perburuan gelar liga domestik dengan Real Madrid, serta kejayaan Barca di Eropa, setelah perjalanannya ke Jepang, yang berakhir dengan mengantungi mahkota juara dunia. Guardiola yang saat ini sudah berusia 40 tahun itupun sudah mendapatkan gelar ke-13nya dalam tiga setengah tahun berkarir di Barca, ketika klub Katalan tersebut menundukkan juara Amerika Selatan, Santos, dengan kemenangan 4 – 0. Pada laga tersebut, Lionel Messi menyumbangkan dua gol. Ini merupakan landasan yang sempurna untuk membuka tahun 2012, setelah pada akhir pekan, Real memimpin tiga poin atas Barcelona di puncak klasemen liga dengan kemenangan 6 – 2 atas Sevilla. Barcelona tiba di Jepang pada akhir pekan lalu, lalu bermain dengan prima dan mengalahkan Real dengan skor akhir 1 – 3 di Santiago Bernabeu. Kemenangan yang membuat Barcelona berhak memimpin klasemen.
