Laga Bola – Misi yang diusung Chelsea pada pertandingan akhir pekan ini sama krusialnya dengan yang diemban Tottenham Hotspur. Jika tak mampu menang apalagi sampai kalah, mereka alamat celaka.
Chelsea wajib menang dalam upaya menjaga kans untuk merapat ke Manchester United dan memperebutkan titel juara. Adapun Tottenham, kemenangan masih membuka kesempatan untuk kembali finish di zona Liga Champions, seperti capaian mereka musim lalu.
Dengan sisa empat pertandingan, Chelsea masih tertinggal enam angka dari MU si pemuncak klasemen sementara. Frank Lampard dkk boleh berharap rivalnya itu mengalami hambatan karena menghadapi tim kuat hari Minggu lusa, Arsenal, di Emirates Stadium.
Jika harapan mereka menjadi kenyataan, bahwa MU kalah dari The Gunners, maka mereka bisa merapatkan jaraknya menjadi tiga — dengan catatan, mereka lebih dulu mengalahkan Tottenham di Stamford Bridge, hari Sabtu (30/4/2011) besok.
Sebaliknya, apabila tak bisa meraih tiga angka, dan MU tetap menang, semakin jauh saja jarak di antara mereka — dan peluang buat Chelsea sejujurnya akan tiada.
“Kami harus melakukan apa yang harus kami lakukan, yaitu mengalahkan Tottenham,” tekad manajer Carlo Ancelotti. “Ini tidak gampang karena Tottenham tim yang sangat kuat. Tapi kami harus menjadikan Premier League tetap terbuka sampai menit terakhir.”
“Tottenham terlibat dalam perebutan tempat keempat dan mereka akan melakukan apa saja melawan kami, karena mereka punya kesempatan untuk memangkas jarak dengan Manchester City. Mungkin mereka akan menggunakan laga ini untuk memperbaiki musim mereka,” sambung pria asal Italia itu, seperti tertuang dalam situs resmi klubnya.
Ancelotti menambahkan, dua minggu ke depan akan menjadi periode paling penting untuk mengetahui bagaimana musim ini berakhir: apakah timnya masih bisa juara, atau piala itu menjadi milik “Setan Merah”.
Sementara itu, Tottenham masih berada di peringkat lima, terpaut empat angka dari Manchester City. Kedua tim masih menyisakan lima pertandingan, dan itu membuat persaingan masih akan ketat. City pekan ini bertanding melawan West Ham United.
“Kami selalu bermain bagus melawan tim-tim top, dan kamu cukup bagus untuk ke sana (Bridge) dan menang,” imbuh Defoe, yang pekan lalu mencetak golnya yang ke-100 buat Spurs, saat melawan West Brom.
“Ini pertandingan yang sangat penting. Buat Chelsea juga begitu. Aku yakin para pemain percaya diri untuk bisa memenangi laga ini. Ini begitu penting. Setiap pertandingan seperti sebuah final dan kami percaya kami bisa menang. Kami semua yakin, kami bisa finish nomor empat lagi,” imbuhnya.
