Laga Bola – Masa pengabdian Park Ji Sung sebagai anggota timnas Korea Selatan berakhir. Usai perebutan tempat ketiga di Piala Asia 2011, bintang Manchester United itu mengumumkan pensiun.
Rencana pensiun Park sudah dia umumkan sendiri sejak penghujung tahun lalu. Dan seperti diungkapkannya saat itu, Piala Asia 2011 akan menjadi turnamen terakhir di mana dia memakai seragam Taegeuk.
Park memutuskan pensiun usai dia total mengoleksi 100 caps, dengan laga terakhir menghadapi Jepang di babak semifinal tiga hari lalu. Pesepakbola 29 tahun yang juga menjabat kapten di timnasnya itu absen dalam perebutan tempat ketiga.
“Park dan Young-pyo pensiun hari ini. Saya ingin katakan kalau mereka sudah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Saya mencintai mereka berdua,” ungkap pelatih Cho Kwang-rae seperti dikutip dari AFP.
Karir timnas Park dimulai sejak dia berumur 19 tahun sebagai seorang gelandang bertahan. Laga perdananya adalah di kualifikasi Olimpiade 2000, di mana dia kemudian masuk skuad untuk berangkat ke Sydney.
Nama Park mulai jadi langganan timnas setelah Korsel dilatih Guus Hiddink, dengan dia diberi posisi baru sebagai winger. Sejak saat itu Park menunjukkan kemampuannya bermain hampir di semua posisi lapangan tengah.
Beberapa turnamen besar yang pernah diikuti mantan pemain PSV Eindhoven bersama Korea Selatan adalah Piala Dunia 2002, 2006 dan 2010 serta Piala Asia 2011. Selama sekitar 11 tahun membela negaranya dia melesakkan 13 gol dari 100 penampilan.
