Madrid Laga Bola – Kekalahan 0-1 atas Atletico Madrid meninggalkan kekecewaan besar buat Rafael Benitez. Soalnya Liverpool berpeluang membawa hasil yang lebih bagus jika gol mereka tak dianulir. The Reds, seperti diklaim Rafael Benitez usai laga, berpeluang menyudahi leg pertama semifinal Europa League dengan lebih baik. Kekalahan 0-1 dalam laga di Vincente Calderon tak harus dialami jika wasit tidak menganulir gol yang dilesakkan Yossi Benayoun.
Tepat 10 menit setelah Diego Forlan menjebol gawang Pepe Reina, Liverpool berhasil menyamakan kedudukan. Menyambut umpan terobosan Steven Gerrard, Benayoun menjebol gawang tuan rumah untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Namun kondisi tersebut tak berlangsung lama karena gelandang Israel itu dianggap berdiri dalam posisi offside. Skor batal berubah dan bertahan di angka 1-0 buat tuan rumah.
“Kami memiliki dua atau tiga kesempatan mencetak gol, dua di babak pertama saat, saya pikir, wasit membatalkan gol yang seharusnya tidak dibatalkan,” seru Rafa seperti dikutip dari Reuters.
“Kondisinya bisa lebih baik, bisa lebih buruk – dan segalanya tetap akan ditentukan di Anfield, di mana kami akan memiliki banyak suporter mendukung kami,” sambung pria asal Spanyol itu.
The Reds layak optimistis memandang peluangnya lolos ke final edisi pertama kompetisi yang sebelumnya bernama Piala UEFA itu. Di babak perempatfinal lalu, Steven Gerrard cs berhasil membalikkan kekalahan 1-2 di kandang Benfica menjadi 4-1 di Anfield.
