Barcelona Laga Bola – Untuk laga yang diakui sendiri oleh Josep Guardiola membahayakan, menyimpan Lionel Messi adalah sebuah perjudian. Tapi sang pelatih terpaksa melakukan itu demi menyiapkan sang pemain di Liga Champions. Meski tak menjadi tumpuan utama Barcelona, Messi di musim ini punya peran yang luar biasa besar buat The Catalans. Total 45 gol yang dia buat di semua kompetisi adalah pembuktian pernyataan tersebut.
Pesepakbola Argentina itu idealnya kembali jadi bagian skuad Barcelona saat menghadapi Espanyol dalam laga bertajuk Derby Catalan pada Minggu (18/4/2010) dinihari lusa. Apalagi si pelatih sendiri sudah mengakui kalau Espanyol adalah ancaman nyata buat timnya. Namun, seperti dikutip dari AS, Guardiola justru membuka kemungkinan akan mengistirahatkan pemain terbaik dunia itu. Alasannya jelas: menyimpan tenaga Messi untuk laga kontra Inter Milan di semifinal Liga Champions tengah pekan depan.
Messi sendiri selalu diturunkan dalam semua pertandingan Barcelona sejak 5 Januari 2010 lalu, saat kalah 1-2 atas Sevilla di Copa del Rey. Atau jika ditotal dia sudah bermain sebanyak 21 kali secara beruntun, itu belum termasuk empat pertandingan bersama timnas Argentina. Masih dikutip dari AS, absennya Messi tak akan membuat Pep pusing memilih skuad. Pedro Rodriguez, Bojan Krkic dan Thierry Henry akan jadi trio lini depan El Barca. Susunan tersebut bisa berubah jika Zlatan Ibrahimovic pulih dan bisa dimainkan.
Kemenangan atas Espanyol akan membuat Barcelona menjauhkan kembali jaraknya dengan Real Madrid menjadi enam poin. Di hari Minggu-nya, Los Merengues akan menjalani laga yang tak kalah berat saat menghadapi penghuni posisi tiga klasemen, Valencia.
