Berebut Remaja Berbakat, Spurs Berhasil Ungguli MU & Arsenal

Laga Bola – Tottenham Hotspur berhasil mengalahkan Manchester United dan Arsenal. Bukan dalam hal perolehan piala, tetapi dalam hal menggaet seorang pemain muda berbakat.

Pemain itu adalah Connor Wickham, penyerang yang membela Ipswich Town. Mirror Football mengabarkan bahwa Spurs sudah sangat dekat untuk mendapatkan Wickham dengan uang 15 juga poundsterling.

Wickham yang pada hari ini tepat berusia 18 tahun, usia yang membuatnya sudah bisa mendapat kontrak profesional, dikabarkan sudah mengetahui tawaran itu dan siap untuk hijrah pada musim panas mendatang.

Bersama tim junior Inggris di berbagai level, Wickham sudah memenangi sejumlah kejuaraan, termasuk juara Piala Eropa U-17 tahun lalu di mana ia adalah pencetak gol tunggal kemenangan 1-0 Inggris atas Spanyol.

Melihat bakat dan kemampuannya, Wickham sudah sekian lama berada dalam pantauan MU dan Arsenal. Namun bila kemudian Spurs bisa menggaet Wickham, maka itu adalah berkat jasa Bryan Klug.

Siapa Klug? Klug saat ini adalah asisten manajer akademi Spurs. Klug dulunya adalah kepala akademi Ipswich saat Wickham masuk ke klub itu di usia 13 tahun.

Wickham sendiri pernah mengakui ambisinya untuk tampil di Liga Primer. “Aku cuma ingin terus bermain bola. Dan aku ingin bermain sepakbola di level tertinggi,” kata Wickham ketika itu.

Madrid Berharap Pepe Tetap Bisa Bertahan

Laga Bola – Real Madrid tengah mengupayakan untuk memperpanjang kontrak pemain belakangnya Pepe. Los Merengues berharap bek kelahiran Brasil itu akan terus bertahan. Pepe diboyong dari Porto oleh Madrid dengan biaya sebanyak 30 juta euro. Defender internasional Portugal itu dikontrak selama lima tahun yang berarti akan kadaluarsa pada 2012.

Meskipun sempat terhalang cedera panjang di awal kedatangannya, namun Pepe kini mampu bangkit dan menunjukkan kalau dia merupakan salah satu pilar penting buat “Si Putih”.

Akan tetapi Pepe rupanya tidak menutup kemungkinan untuk hengkang. Menyusul laporan sebuah media Spanyol pada Oktober 2010 lalu yang menyebut bahwa ketika bergabung Madrid, bek berusia 28 tahun ini rela gajinya dipotong untuk membayar biaya transfernya yang besar.

Saat ini negosiasi soal kontrak Pepe masih berjalan. Los Blancos berharap bisa melanjutkan kerja samanya dengan pemain bernomor tiga tersebut.

“Negosiasi dengan Pepe berjalan dengan baik,” ungkap direktur umum Madrid Jorge Valdano.

“Dia adalah orang yang amat baik dan salah satu bek tengah terbaik di dunia. Memang benar kami sudah bicara beberapa kali tapi saya yakin dia akan memilih untuk bertahan di Real Madrid,” harapnya.

Karim Benzema Sedang di Puncak Performa

Laga Bola – Ujung tombak Real Madrid Karim Benzema, sedang menikmati harinya di Santiago Bernabeu. Benzema mendapatkan banyak pujian menyusul performa apiknya bersama Los Blancos baik di ajang La Liga maupun Liga Champions.

Pemain Prancis keturunan Aljazair ini pindah ke Madrid dari Olympique Lyonnais pada musim panas 2009. Benzena masuk proyek Los Galaticos jilid II bersama pembelian Xabi Alonso, Cristiano Ronaldo, Kaka serta Alvaro Arbeloa.

Tapi, Benzema gagal menunjukkan performa impresif kala El Real diasuh Manuel Pellegrini. Benzema mengalami peceklik gol serta kalah bersaing dengan Gonzalo Higuain.

“Sekarang saya beruntung karena rekan-rekan memberikan banyak peluang untuk mencetak gol. Saya pikir hal ini terjadi karena secara fisik dan mental saya merasa sangat baik,” tuturnya.

Performa ciamik Benzema dimulai ketika bebas dari cedera dan mendapat kepercayaan penuh dari Mourinho. Kepercayaan sang pelatih langsung dijawab dengan gol yang terus lahir dari kakinya.

Casillas Berharap Keberuntungan Saat Melawan Barcelona

Laga Bola – Real Madrid membuka satu peluang mendapatkan gelar di musim ini, setelah lolos ke final Copa del Rey. Tapi, Madrid harus melangkahi Barcelona terlebih dahulu untuk bisa menjadi juara.

Kiper Madrid Iker Casillas berharap timnya bisa mengalahkan Barca pada laga yang akan digelar 20 April mendatang. Ini adalah final Copa del Rey ketiga Casillas, dan gagal di dua final sebelumnya. Casillas berharap bisa menang di final yang ketiga ini.

“Tentu saja kami gembira setelah kami sukses bermain di kompetisi paling atraktif di musim ini. Copa del Rey adalah salah satu tujuan kami di musim ini,” jelas Casillas.

“Kami membutuhkan sedikit keberuntungan untuk bisa mengalahkan Barcelona. Saya harap bisa menang, karena saya sudah gagal di dua laga final sebelumnya,” lanjut Casillas.

Pemain 29 tahun tersebut juga berbicara mengenai kemenangan 2-0 Los Blancos atas Sevilla pada semifinal leg kedua di Santiago Bernabeu. Bagi Casillas, itu bukanlah laga yang mudah.

“Melawan Sevilla bukanlah pertandingan mudah. Kami sudah melewati banyak pertandingan, dan Sevilla adalah salah satu lawan terberat kami,” tutup kiper internasional Spanyol ini.

Real Madrid Berhasil Ciptakan Final Ideal

Laga Bola – Real Madrid berhasil menciptakan final ideal di ajang Copa Del Rey, setelah menaklukkan Sevilla 2-0 (agg 3-0) pada leg kedua semifinal, Kamis (3/2/2011) dini hari WIB. Gol Mesut Ozil dan Emmanuel Adebayor di penghujung laga sukses mengantar El Real berjumpa musuh bebuyutannya Barcelona di partai puncak.

Pertarungan sengit langsung tercipta di Santiago Bernabeu selepas wasit meniup peluit pertama. Madrid yang memiliki keunggulan agregat 1-0 hasil kemenangan di leg pertama, langsung menyerang demi mengamankan peluang lolos ke final berjumpa Barcelona yang lebih dulu memastikan tiket usai menghajar Almeria 3-0 (agg 8-0).

Baru lima menit laga berjalan, Angel Di Maria langsung membuat publik Bernabeu berdiri menyaksikan sepakan keras kaki kiri yang dilepaskannya. Sayang bola masih mengenai mistar dan memantul ke arah Karim Benzema. Apes bagi striker Prancis, sepakannya memanfaatkan bola rebound masih menyamping.

Lima menit berselang, Sevilla yang dituntut mencetak dua gol untuk lolos, membalas melalui aksi Alvaro Negredo. Namun, belum sempat menebar ancaman, striker asal Spanyol ini lebih dulu terperangkap offside.

Di menit ke-21, Madrid mendapatkan peluang membuka keunggulan setelah wasit menghadiahkan tendangan bebas. Sialnya, Cristiano Ronaldo yang maju sebagai eksekutor justru gagal menjalankan tugasnya dengan baik. Tendangan melengkung CR7 masih melambung di atas mistar gawang Javi Varas. Hingga jeda, skor 0-0 tak berubah.

Memasuki babak kedua, kedua tim mulai menampilkan permainan keras. Pemain Sevilla Sergio Sanchez pun harus mendapat kartu kuning dari wasit usai menjegal Ronaldo. Ronaldo yang kembali mengambil hadiah tendangan bebas yang dihadiahkan wasit kembali gagal menuntaskan tugasnya dengan baik. Kali ini tembakannya membentur pagar pemain Sevilla.

Terus bertarung ketat dan keras, El Real akhirnya sukses memecah kebuntuannya di menit ke-81. Adalah Mesut Ozil yang membawa Madrid membuka keunggulan setelah menerima umpan terobosan kompatriotnya di timnas Jerman, Sami Khedira. Ozil sukses menceploskan bola ke gawang kosong, setelah terlebih dulu meliuk-liuk melewati hadangan kiper Sevilla, Varas.

Gol Ozil praktis membuat tugas Sevilla kian sulit. Luis Fabiano dkk kini dituntut mencetak dua gol untuk bisa lolos ke final. Tuntutan ini pun memaksa mereka tampil keras. Nahas, alih-alih mencetak gol balasan, Sevilla justru harus bermain dengan 10 pemain di menit ke-85 setelah Sanchez menerima kartu kuning kedua (merah) setelah melanggar striker anytar El Real Emmanuel Adebayor yang masuk menggantikan Benzema.

Kalah jumlah pemain, Sevilla masih berusaha menekan demi mengejar ketertinggalannya. Namun alih-alih mencetak gol, mereka harus kembali kebobolan. Adebayor sukses mencetak gol perdananya untuk Madrid di penghujung laga usai memanfaatkan umpan Lassana Diarra. Dengan kemenangan 2-0 (agg 3-0), Los Blancos pun berhak melaju ke final menantang rival abadinya Barcelona yang mempermalukan mereka 5-0 pada pertemuan pertama di La Liga musim ini. Ini merupakan final pertama kedua tim sejak 21 tahun terakhir.

Susunan Pemain:
Real Madrid: Casillas, Sergio Ramos, Ricardo Carvalho, Albiol, Arbeloa, Xabi Alonso, M. Ozil, S. Khedira/Lassana Diarra (90’), A. Di Maria/E. Granero (87’), Cristiano Ronaldo, K. Benzema/Adebayor (84’)

Sevilla: Javi Varas, J. Escude, F. Navarro, Sergio Sanchez, M. Caceres, C. Romaric/Perotti (80’), D. Zokora, Jesus Navas, I. Rakitic/Fabiano (69’), F. Kanoute/Medel (87’), Negredo.

Barca Kejar Tiket, Messi Masih Tetap Buru Gol

Laga Bola – Barcelona mengisyaratkan akan tetap tampil serius dan menyerang di leg II kontra Almeria. Artinya, Lionel Messi mungkin tampil dalam melapangkan jalan Barca ke final seraya terus mengokohkan diri sebagai topskorer.

Kemenangan 5-0 dipetik Barca dalam partai leg I semifinal Copa del Rey saat menjamu Almeria. Hasil tersebut tak ayal sudah membuat setengah kaki Barca ada di partai puncak.

Akan tetapi, Barca tidak mau bersantai-ria di leg II, Kamis (3/2/2011) dinihari WIB. Entrenador Pep Guardiola menegaskan, timnya akan tetap serius sehingga tim inti, yang sudah pasti berisikan Messi, pun dibawa melawat ke markas Almeria untuk memastikan tiket ke final.

“Kami harus tetap memandang partai itu dengan serius dan memenanginya. Akan lebih bijak untuk berpikir kita akan bertandang; kami semua akan pergi karena punya kans untuk lolos ke sebuah partai final lain, yang adalah sebuah kesuksesan besar,” komentar Guardiola di situs klubnya.

Yang jadi pertimbangan Guardiola adalah partai perempatfinal Barca kontra Real Betis. Datang bertandang dengan keunggulan 5-0 di leg I, Barca sempat ketar-ketir di leg II yang dihelat di markas lawan karena sudah ketinggalan dua gol di 10 menit pertama dan akhirnya kalah 1-3. Di sini Barca tetap lolos karena unggul agregat.

“Kami mendapat hasil bagus di leg pertama tapi apa yang terjadi kemudian dalam leg tandang di (kota) Sevilla masih segar di ingatan kami,” lanjutnya.

Dengan demikian, sangat mungkin Barca akan memunculkan nama Messi di dalam pertandingan guna memuluskan jalan ke partai puncak.

Sejauh ini Messi sudah menceploskan tujuh gol di ajang Copa del Rey 2010-11, dengan enam di antaranya dibuat dalam tiga partai terakhir. Sebuah rentetan apik.

Total golnya tersebut membuat Messi bercokol di pucuk klasemen topskorer Copa del Rey, unggul satu gol saja dari Cristiano Ronaldo (Real Madrid) dan Leonardo Ulloa (Almeria).

Tujuh gol di Copa del Rey musim ini juga merupakan sebuah rekor pribadi untuk Messi. Sebelumnya, ukiran gol terbanyak si penyerang Argentina di ajang tersebut adalah enam gol, yang dibuat Messi pada musim 2008–09.

Cristiano Akan Balas Barca di Final Copa Del Rey

Laga Bola – Kemenangan 1-0 atas Sevilla membuat Cristiano Ronaldo yakin Real Madrid akan masuk final Copa Del Rey. Dia memprediksi Barcelona sebagai lawan di laga final, dengan hasil berupa kemenangan Los Merengues.

Madrid memetik kemenangan penting dalam laga kontra Sevilla beberapa jam lalu. Meski menang tipis, tiga poin dari kandang lawan memberi Los Merengues peluang besar masuk final karena pertandingan kedua akan dilangsungkan di Santiago Bernabeu.

Pesepakbola asal Portugal itu juga meyakini kalau tiket final lainnya akan menjadi milik Barcelona. Kondisi yang memang berpeluang besar terjadi karena pada pertandingan pertamanya di Camp Nou dinihari tadi The Catalans berhasil menggilas Almeria 5-0.

Pertemuan antara Madrid vs Barcelona pun disebut Ronaldo tak akan terhindarkan dalam laga final. Untuk hasil pertandingan tersebut, mantan bintang Manchester United itu optimitis akan merupakan kebalikan dari pertemuan pertama kedua tim di musim ini, di mana Barca menang 5-0.

“Finalnya akan mempertemukan dua tim terbaik di Spanyol, tapi itu tak akan menjadi pertandingan ulangan,” sahut Ronaldo.

Terkait kemenangan atas Sevilla, mantan pemain terbaik dunia itu menyebut kalau Madrid seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol. Dia pun menyindir video ‘tantangan perang’ pemain Sevilla yang beredar sebelum pertandingan tersebut.

“Kami bisa mencetak lebih dari satu gol, tapi ini sudah bagus. Sekarang kami akan bermain di kandang dan Sevilla bisa kembali datang dengan wajah yang dicat karena itu justru memotivasi kami,” tuntas Ronaldo di AS.

Khedira Sudah Tak Sabar Menunggu El Clasico Jilid II

Laga Bola – Kekalahan menyesakkan 0-5 yang diderita Real Madrid atas Barcelona sulit dilupakan Sami Khedira. Sang gelandang sudah tak sabar menunggu El Clasico kedua di Santiago Bernabeu. Madrid datang Nou Camp dengan kepercayaan diri tinggi untuk menjalani El Clasico dua pekan lalu. Bekal tak terkalahkan di semua kompetisi dan performa yang sangat meyakinkan membuat Los Merengues menyimpan ambisi membalas kekalahan atas seteru utamanya itu dalam dua tahun terakhir.

Tapi sebagaimana diketahui kemudian, pasukan Jose Mourinho tak kuasa menahan dominasi Xavi Hernandez cs. Setelah 90 menit laga terlalui, papan skor menunjuk angka 5-0 untuk keunggulan tuan rumah.

Madrid memang mampu bangkit menyusul hasil tersebut dengan serangkaian kemenangan meyakinkan di La Liga Primera dan Liga Champions. Namun pahit yang dirasakan dari kekalahan atas The Catalans itu masih dirasakan beberapa punggawa klub tersebut.

“Kami ingin balas dendam. El Clasico selanjutnya di kandang dan kami ingin menang, tapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakannya,” sahut Khedira.

Khedira turun sebagai starter dan dimainkan selama 90 menit oleh Mourinho dalam laga tersebut. Namun sama seperti banyak bintang Mandrid lain yang kehilangan kilaunya, pesepakbola 23 tahun itu gagal memberi peran maksimal buat timnya.

Dilanjutkan Khedira, ancaman Barcelona terhadap Madrid tak cuma datang di kompetisi lokal. Pasukan arahan Josep Guardiola juga dia sebut sebagai kandidat utama juara Liga Champions, di samping Chelsea.

“Kami punya banyak kesempatan untuk memenangi Liga Champions, tapi Barcelona dan Chelsea adalah penantang besar,” demikian tuntasnya.

« Previous Page — Next Page »