Laga Bola – Dua pekan menjelang bergulirnya Liga Inggris musim 2010-11, ujicoba terus dilakukan oleh tim peserta. Sejauh ini, Arsenal menjadi tim papan atas paling impresif. Sejauh ini, Arsenal telah melakoni lima pertandingan ujicoba, dua di Emirates Cup dan tiga lainnya pertandingan independen. Hasilnya, The Gunners empat kali menang dan seri sekali.
Satu-satunya hasil seri dipetik Arsenal saat meladeni AC Milan di Emirates Cup, yakni dengan skor 1-1. Lawan-lawan lain yang sukses mereka tekuk adalah Barnet, SK Sturm Graz, SC Neusiedl dan Glasgow Celtic. Arsenal masih akan melakoni satu pertandingan pemanasan lagi, yakni dengan melawat ke Polandia untuk menghadapi Legia Warsawa pada 7 Agustus. Pasukan Arsene Wenger akan mengawali Liga Inggris dengan bertemu Liverpool di Anfield, 15 Agustus.
Di bawah Arsenal, hasil terbaik dipetik oleh Manchester United. Runner-up musim lalu itu meraup empat kemenangan dari enam pertandingan, dengan dua duel sisanya berujung kekalahan. Dua tim yang bisa menundukkan MU adalah Kansas City Wizards (0-1) dan Chivas Guadalajara (2-3). Menghadapi Glasgow Celtic, ‘Setan Merah’ menang 3-1, unggul 1-0 vs Philadelphia Union, menang 5-2 atas MLS All Stars dan 7-1 menghadapi Airtricity League XI.
Juara bertahan Chelsea tampil tidak terlalu impresif dalam empat ujicoba. Tim arahan Carlo Ancelotti itu cuma sekali menang (1-0 vs Crystal Palace) dan kalah tiga kali: 1-3 dari Ajax Amsterdam, 1-2 dari Eintrach Frankfurt dan 1-2 dari Hamburg SV.
Hasil-hasil buruk juga dituai oleh Liverpool yang cuma sekali seri 0-0 melawan Grasshoppers. Di dua duel lain, The Reds takluk dua kali dengan skor 0-1 dari Kaiserslautern dan Borussia Moenchengladbach.
Namun Liverpool memetik satu kemenangan dalam laga resmi, yakni dengan skor 2-0 atas Rabotnicki dalam kualifikasi Liga Europa. Duel leg 2 kontra Rabotnicki akan digelar Jumat (6/8) dinihari WIB nanti.
Manchester City gagal menerjemahkan kekuatan individu para pemainnya jadi hasil positif. The Citizens cuma bisa sekali menang adu penalti dan kalah di empat pertandingan lainnya.
Satu-satunya kemenangan dipetik City dengan skor 5-2 lewat adu penalti melawan Club America. Tim asuhan Roberto Mancini kalah 0-2 dari Sporting Lisbon, 1-2 dari New York Red Bulls, 0-3 dari Inter Milan dan 1-3 dari Borussia Dortmund. Pemanasan terakhir City akan digelar pada 7 Agustus melawan Valencia.
Meski hasil di ujicoba belum tentu mencerminkan kekuatan sesungguhnya mengingat masih banyaknya pemain inti yang absen akibat Piala Dunia, dalam sepakbola, persiapan yang apik adalah bagian dari kesuksesan. Namun kesuksesan sesungguhnya baru bisa dilihat saat Liga Inggris mulai bergulir 14 Agustus mendatang.
